超聲波清洗屬于一種物理清洗，超聲波清洗劑的作用是輔助破壞各種潤滑油的分子結構，具有獨特的化學作用。從而達到快速、徹底地去除重油污垢的目的。因此，為了獲得良好的清潔效果，必須根據清潔的物體和污垢選擇合適的聲學參數和清潔劑。超聲波清洗機使用的清洗劑大多是液體清洗劑，由表面活性劑、螯合劑、其他助劑，及有機溶劑如三氯乙烯等組成。
1、表面活性劑
某物質當其溶于水中即使濃度很小時，能顯著降低水同空氣的表面張力，或水同其他物質的界面張力，則該物質稱為表面活性劑。水溶性表面活性劑的分子結構都具有不對稱的、極性的特點。由于這種不對稱的極性結構，表面活性劑被定向吸附在水溶液同其他相的界面上，這樣大大改變了體系的物理性質，特別是各相界面的界面張力。根據表面活性劑溶于水時，親水基團所表現出來的電性，可把表面活性劑分為陰離子、陽離子、中性及兩性表面活性劑。
2、螯合劑
螫合劑和溶液中的某些金屬離子如Ca2+、Mg2+等形成穩定的螫合體，從而使洗滌劑具有抗硬水性的功能，具體到鏡片清洗時，又可和鏡片表面的某些含Ca2+、Mg2+的物質化合而達到清洗作用。
3、助劑
助劑的加入，起到以下作用：
1)緩沖作用，使洗滌劑的pH值能維持穩定；
2)對金屬的抗腐蝕作用；
表面活性劑、螫合劑、助劑的選擇原則：
- 1、組成的洗滌劑具有較強的清洗能力;
- 2、化學性質柔和，不損傷被洗物;
- 3、組分之間不發生化學作用而使組分失效;
4、具有良好的清洗性。
配制洗滌液的使用溫度及濃度應由具體實驗確定，溶劑型清洗劑的作用是，通過它對膠、蠟、瀝青的溶解作用而達到清洗目的。所以在，超聲波清洗中要根據清洗物件污物的特性，選擇適當的清洗劑，只有選擇適當的清洗劑才能達到理想的清洗效果。
超聲波空化作用的主要目的，也正是輔助超聲波清洗劑進行清洗。水基型超聲波清洗劑中包含了達到清洗效果的多種成分，這可以幫助減小液體表面張力從而增大空化強度，此外超聲波清洗液中普遍包含潤濕劑或表面活性劑成分。從清洗劑的性質來看,一般有溶劑型與水基型清洗劑,相對而言水基型清洗劑在超聲波方面的使用更為普遍一些.從清洗目標來看,有黑金屬、有色金屬、閥類、軸承等等,現有的各類清洗劑基本上都可以根據清洗目標的不同直接或稍作改進以后適用于超聲波清洗.水基型清洗劑要注意清洗的溫度、時長以及兌水的倍數等等.溶劑型清洗劑要注意清洗劑的易燃。
